Carcassonne

Toto jihofrancouzské město je jedním z nejzachovalejších středověkých pevnostních měst v Evropě. Se svou působivou pevností obehnanou dvojitými hradbami a doplněnou množstvím věžiček bylo v roce 1997 zapsáno na Seznam kulturních památek organizace UNESCO. Historie Carcassone sahá do 3. století před Kristem. Postupem času zde vyrostla mohutná citadela. Ve 13. století, kdy bylo Carcassone katarskou baštou, se u něj shromáždila armáda Simona de Montforta, která jej obléhala a nakonec i obsadila. De Montfort využíval citadelu jakožto výchozí místo svých vražedných nájezdů. Obyvatelé se proti tomu bouřili, ale nakonec byli Ludvíkem IX. přestěhováni do nově vzniklého opevněného Dolního města (Ville basse) pod pevností. Tak vzniklo zdvojené město Carcassonne. Na konci 13. století se Filip Chrabrý pustil do vylepšování opevnění citadely a vytvořil obranný val proti Španělsku. Nakonec se citadela bojů se Španěly ani neúčastnila, protože se odehrávaly jinde. Dolní město prosperovalo, zatímco to původní upadalo. V 19. století tak bylo rozhodnuto o zboření opevněných budov. Než se tak stalo, tak se naštěstí objevil architekt Viollet-le-Duc, který byl vášnivým milovníkem středověku. Tomu se nakonec podařilo tento architektonický skvost zachránit před zkázou a díky němu se můžeme dnes v Carcassonne kochat kompletním středověkým městem.

 Jádro města Carcassonne je tvořeno hradem (pevností) Château Comtal ze 12. století.
 

 Nádherná je taktéž románsko-gotická katedrála St. Nazaire s vitrážemi a kamennou deskou ze století třináctého, na níž je vyobrazeno obléhání města v roce 1209.